Need for a Joint Foreign EU Policy

Ik ben uitgenodigd om eind mei, in het Europees Parlement in Straatsburg, deel te nemen aan een 'Model European Union', waarbij jongeren de dagelijkse werking van zowel de Europese Commissie als het Parlement ensceneren. Ernaar gevraagd, schreef ik volgende bedenking over de nood aan een gezamenlijk Europees standpunt inzake Buitenlandse Zaken.

As history repeats itself, there can be absolutely no doubt about the need for a joint foreign policy within the European Union. With its two World Wars and dozens of other conflicts, the 20th century was by far the bloodiest era in human history. If we want to avoid such disasters in the future, it’s necessary that Europe starts speaking with one voice. Because that’s the only way we will have our say in this globalising world, where countries with a newfound military ambition like China, India and Iran join superpowers like the United States and Russia. Alone, none of the European countries can compete with them, while together we can stress the need for peace in the world, especially in Africa.

For instance China is rapidly gaining influence in that continent by offering weapons in exchange for fuel, needed for its thirsty economy. Only by speaking with one voice, the European Union can make a fist and start working on peace in that region.

Also in the Middle East, a joint European opinion is much needed, because we can’t just leave that conflict in the hands of the United States. They are just too much in favour of Israel and not keen on finding a solution in which both parties are equally benefiting.

But not only concerning other continents, also in Europe itself, its very important for the European Union to have all the eyes in one direction. If we don’t want to end up with the United States, again cleaning the mess in our backyard, like with the Balkan clash in the nineties, one foreign policy for the EU is much needed. Especially with Russia who’s becoming very keen on increasing its influence in former Sovjet States like Ukraine, Georgia and Armenia.

Einde in zicht...

Sinds vandaag terug in Nicosia na vier dagen uitrusten in het door Turkije bezette Noorden. Maar omdat 'siga, siga' (Grieks voor relax) hier het nationaal credo is, wordt er ook vandaag nog niet gewerkt! Dat is pas voor morgen.

Intussen is het voor mij stilaan aftellen afgeblazen. Vandaag over drie weken, op 20 mei, zit ik op het vliegtuig met bestemming Brussel! Laat ons hopen dat tegen dan de lente ook in België zijn intrede heeft gedaan!

Kamagurka

Zalig Pasen!

Het is vandaag Stille Zaterdag op Cyprus. Althans, in de Republiek Cyprus. Want in het door Turkije bezette Noorden is er daar bitter weinig van te merken. Geen kilo's chocolade in de supermarkt of paasdecoratie in het straatbeeld. Een fenomeen dat ik eerder ook met Kerstmis ervaarde.

Ik heb namelijk van het verlengde paasweekend gebruik gemaakt om nog eens de grens over te steken, om het pittoreske havenstadje Kirenia te bezoeken. Zeker de moeite, ook qua prijs (15 euro voor een 3 gangenmenu met dagverse vis). En nu het mooie weer terug van de partij is, komt het toerisme terug volop op gang. Vooral Britten hebben dit ongerepte stukje paradijs al volop ontdekt. Dat komt vooral omdat er enkel vanuit Engeland rechtstreeks naar Noord Cyprus wordt gevlogen.

Was de internetsnelheid in het Zuiden al aan de lage kant, in het bezette Noorden is het helemaal huilen met de pet op. Surfen verloopt hier tegen een ongezien slakkengangtempo waarbij ik als het ware wordt teruggeflitst naar de beginperiode van het internet in ons land, midden de jaren '90.

Morgen bezoek ik die andere havenstad, Famagusta, aan de andere kant van het eiland. Gisteren lag ik dan weer zalig te bakken aan het strand bij 30 graden, iets wat ik ook maandag zal doen, alvorens dinsdag terug aan de slag te gaan. Niet voor lang echter, want donderdag heb ik al opnieuw vrij, omwile van Feest van de Arbeid...

Hit vant moment: Madonna & Justin Timberlake - 4 minutes

Niet alleen hier op Cyprus, maar ook in Vlaanderen zijn ze gek op de nieuwe van Madonna, afgaand op het aantal keren dat de song gedraaid wordt op Q-Music. En ook over het Kanaal weten ze dit liedje wel te smaken, want Madonna scoort er haar 13e nummer 1-hit mee in het Verenigd Koninkrijk, een absoluut record.