De eerste werkdag van Boris Johnson, de nieuwe burgemeester van London, loopt bijna op zijn einde. Donderdag haalde hij het in een spannende tweestrijd nipt van Ken Livingstone, die daarmee een derde ambstermijn aan zijn neus ziet voorbijgaan.
Veel tijd om te vieren heeft de flamboyante ex-hoofdredacteur en tv-persoonlijkheid echter niet. Als burgemeester van een metropool staat hij voor gigantische uitdagingen. De organisatie van de Olympische Spelen in 2012 springt daarbij het meest in het oog. De kosten voor het grootste sportevenement ter wereld bedragen nu reeds vier (!) keer meer dan begroot werd.
En dat terwijl London dringend moet investeren in meer sociale huisvesting én het openbaar vervoer. Terwijl de wegen alsmaar meer dichtslibben, verkeert de wereldbekende Underground in een erbarmelijke staat met stampvolle metrostellen in de spits. Daarnaast is de metro nu reeds de duurste ter wereld, waardoor een verhoging van de ticketprijs alvast geen optie is.
Ook elders in het land stemden de kiezers massaal voor de Conservative Party, die na jaren van oppositie opnieuw de wind in de zeilen heeft. Dat is in grote mate te danken aan hun leider, David Cameron. Toen hij in december 2005 het roer overnam, slaagde hij erin om de Tories van hun oubollige imago te ontdoen, en om te vormen tot een moderne rechtse partij met naast klassiekers als economie en ethiek nieuwe thema's als ecologie & klimaat en consumentenzaken. Ook op het vlak van communicatie sloeg hij nieuwe wegen in met een (erg geslaagde) nieuwe huisstijl en zijn intussen beroemde 'webcameron' online videokanaal.
Toen ik eind 2006 in Londen een IYDU-seminarie bijwoonde dat georganiseerd werd door de Young Conservatives, was me al duidelijk dat de vele partijmilitanten de kopjes niet hadden laten hangen na de nipte nederlaag een jaar eerder. In plaats daarvan timmerden ze naarstig verder aan de inhoudelijke vernieuwing van de partij en voerden ze een onderbouwde oppositie tegen de regering-Blair.
Anno 2008 begint al dat harde werk zijn vruchten af te werpen en zijn de Conservatives opnieuw onbedreigd de grootste partij van het land. Dat belooft voor de volgende stembusslagen...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten