Vanavond wordt de eerste aflevering van een gloednieuw seizoen Witse uitgezonden. Een gepast moment om het interview dat ik met Hubert Daemen had bij de lancering van het tweede seizoen nog es boven te halen.
De tweede jaargang is geschreven door een nieuw team scenaristen, merk je het verschil?
Het is aanpassen uiteraard. Het zijn nieuwe mensen met wie ik niet vertrouwd ben, terwijl ik Ward Hulselmans (de bedenker en scenarist van het eerste seizoen, bl.) wel al een hele tijd ken. Dat betekent dus aanpassen en elkaar zoeken, maar dat begint goed te lukken moet ik zeggen. Voorts merk ik niet zo heel veel verschil, al zal er altijd wel iets verschillen natuurlijk.
Hoe kijk je nu, één jaar later, terug op het succes van de eerste afleveringen?
Da’s plezierig uiteraard. Zeker omdat niemand verwacht had dat het zo goed ging lopen, gemiddeld 1,6 miljoen kijkers is heel veel. We zullen nu zien hoe de tweede reeks het doet, want je kan natuurlijk niet naar succes werken. Dat komt of dat komt niet, en gelukkig voor ons is het gekomen. Als acteur kan je daar heel weinig aan doen. Je tracht uiteraard om je zo goed mogelijk in de rol in te leven, maar het is de kijker die beslist of hij kijkt of niet, ook al doe je nog zo je best.
Ook in het nieuwe seizoen krijgen we opnieuw een inkijk in het privé-leven van Witse. Ben je daar tevreden mee of stoort het je en heb je liever dat de op te lossen zaak alle aandacht krijgt?
Het stoort me niet echt nee. Trouwens, zo ruim zou ik die kijk niet noemen. Mijn personage zal een vrouw ontmoeten, goed, maar verder blijft die ruimte toch beperkt. Van de 55 minuten die een aflevering ongeveer duurt, gaat er toch minstens drie kwartier naar de op te lossen zaak. Zijn privé-leven zal altijd een zijlijntje blijven, en in die zin heb ik er geen problemen mee. Witse is tenslotte ook maar een mens, en het draagt ook bij tot het succes van de reeks. Het zou wat anders zijn moest de op te lossen zaak maar tien minuten in beslag nemen, en de rest van de tijd opgaan aan romances en andere nevenzaken, maar das zeker niet het geval, gelukkig maar
In Flikken heeft men dit seizoen voor het eerst met een rode draad gewerkt (de zaak Feiremans, bl.), waarbij een verhaallijn over het volledige seizoen loopt. Lijkt het u iets om ook in Witse te introduceren?
Er is in ieder geval al sprake van geweest, of dat eventueel zou kunnen. Maar verder weet ik dat eigenlijk niet. Zoiets wordt bepaald door de scenarioschrijvers, die kijken of een rode draad echt wel werkt. Ik denk dat men nu ook bij Flikken zal onderzoeken op welke manier dat heeft bijgedragen tot de reeks en of de kijker dat wel apprecieert.
Hier en daar werd Witse omschreven als een Vlaamse Morse. Keek u niet vreemd op toen u dat las?
Ik heb altijd gezegd dat ze dat beter niet hadden gedaan, zeker niet vanuit de VRT zelf. Het is dan wel hetzelfde format, het is eigenlijk niet te vergelijken. Het Vlaamse karakter –of Belgische, mij om het even– vind ik heel belangrijk, en dat merk je ook duideliljk. Witse is een échte Vlaamse reeks, en niet zomaar een Vlaamse versie van een buitenlands origineel. Dat is ook heel belangrijk voor de herkenbaarheid van de personages, wat zeker bijdraagt tot het succes. Indien men gewoon een kopie had gemaakt van bijvoorbeeld Morse of Frost, dan werkt dat niet en zit je met wereldvreemde individuen zoals een inspecteur met typisch Britse gewoonten, maar die wel in Vlaanderen actief zou zijn. En dat werkt langs geen kanten.
Met zomaar series vergelijken moet je trouwens geweldig oppassen. In beiden speelt een eigenzinnige politie-inspecteur de hoofdrol, maar daar stopt dan ook de vergelijking. Ook op het vlak van budgetten is het bijna onmogelijk om te vergelijken.
Men heeft beslist om de reeks met een maand te vervroegen, waardoor je nu in concurrentie staat met Idool 2004. Geen schrik om rake klappen te krijgen?
Goh, eigenlijk niet nee. Als de directie van TV1 beslist om ons recht tegenover elkaar te plaatsen, dan is dat hun zaak. Wij, de opnameploeg en ik, proberen gewoon een zo goed mogelijk product te maken door ons elke opnamedag opnieuw voluit te geven. Dat is ook waar ik goed in ben en voor betaald wordt. En met de rest hou ik me liefst zou weinig mogellijk bezig.
